P50 وP80 وP90

قيمة P تُبيّن مستوى الثقة، ولا تُبيّن المقدار. فتقدير P50 هو الرقم الذي يبلغ احتمال عدم تجاوزه 50%، وتقدير P90 هو الرقم الذي يبلغ احتمال عدم تجاوزه 90%. وتقول وزارة المالية الأسترالية ذلك صريحةً: إن قيمة P تشير إلى احتمال عدم تجاوز التكلفة، ولا تدلّ على مقدار التكلفة، ولا على قربها من التكلفة المتحققة فعلًا.

والرقم نفسه يأتي من محاكاة مونت كارلو للمخاطر المحدَّدة، وهي محاكاة تُنتج منحنى احتمال تراكميًّا. وكلما ارتفع مستوى الثقة المطلوب، تقدّمت النقطة على المنحنى وكبر احتياطي الطوارئ المقابل لها. والمنحنى مقارب لا يبلغ حدّه الأقصى: فبلوغ P100 يعني تحمّل كل خطر بكامل تكلفته المقدَّرة، وهو مخصَّص من الكبر ما يجعل تطبيقه متعذّرًا.

أما تحديد المستوى المطلوب فهو قرار حوكمة لا قرار فني، ويُضبط عادةً بحسب المرحلة. فمسار الأعمال الرأسمالية ذو المرحلتين في الكومنولث يشترط P50 عند الموافقة الأولى وP80 عند الموافقة الثانية، على أساس أن مستوى الثقة ينبغي أن يرتفع كلما ارتفع مستوى تعريف المشروع.